赤福の歴史

明治10年(1877年)10月、伊勢一帯を襲った台風で五十鈴川が氾濫し赤福本店の建物はたいへんな被害をこうむりました。これを機に現在の新橋横に店を建て直しました。
建築様式は、伊勢の町屋の特徴である切妻屋根の妻入り造りです。これが、いまもお客様にご愛顧をいただいております赤福本店です。
再建をしたのは六代目店主の妻ちゑです。本店の再建はあたかも店の創業に相当する大事業でしたので、私どもはちゑを「中興の祖」といたしております。

赤福本店に掲げている金看板は、明治20年（1887年）、創業180周年を記念して作ったものです。
書は松阪出身の書家　矢土錦山（やづちきんざん）先生です。

明治44年(1911年)5月のことです。明治皇后陛下の昭憲皇太后様は、赤福の評判を先に御幸された明治天皇から直にお聞きになられたご様子で、ご参宮の折、私どもは赤福餅のご用命を賜わりました。 当主七代目種助は事の重大さに気持を引き締めました。 従来の黒砂糖餡（あん）では少々甘味が強く独特のアクがあり、皇后陛下のお口に合わないのではないかと案じました。そこで思い切って当時は稀少だった極上の白砂糖を使い緊張のうちに特製品をつくったのです。これを献上いたしましたところ、おそれ多くも大層なおほめに預かりました。私どもにとって、この上なく光栄なことでした。以後、弊社は、この栄誉を後世までも記念するために昭憲皇太后様よりはじめてご用命を賜った5月19日を「ほまれ日」と定めています。 また、献上品と同じ白砂糖の赤福餅を「ほまれの赤福」と名付け市販しました。従来の黒砂糖餡よりも味がやわらかく、風味もさわやかで日持ちが良くなり、発売早々大変喜ばれました。これが今日の赤福餅の原点です。

赤福本店再開のきっかけは、 昭和23年に、伊勢で開催された「復興平和博覧会」でした。 「伊勢に来たからには、赤福餅が食べたい」というお声に後押しされ、原料の質も量もいまだ十分ではありませんでしたが、各方面から数多くのご尽力をいただき、戦後初めて赤福餅を召し上がっていただくことができました。そして、博覧会の翌年、5年振りに営業を再開させていただくことができました。
しかし、また統制中の時代です。原料のもち米と小豆、それに加工料をいただき赤福餅を作る委託加工という商いでした。自由に売買できるようになるのはまだ数年先のことでした。

「家族団らんのひとときに、赤福を召し上がりながらほんの少しでも伊勢に想いを寄せていただけたら…」そう願って、店主がお客様へしたためる、その日のお手紙が「伊勢だより」です。
昭和38年(1963年)、江戸時代に活躍した安藤広重や、歌川豊国などの浮世絵から伊勢に関係のある15枚を選び、店主の“口上”を書いたしおりを折箱に封入したのが始まりです。その後、“口上”を“ご挨拶”に変え、伊勢地方の催事や名所などの話題を紹介し発行日付も入れ、タイトルを「伊勢だより」と改めました。
さらに文に合う木版画の制作を徳力富吉郎先生に依頼、昭和51年10月より、画と文の内容が一致した表裏一体のお手紙が出来上がりました。
これが現在の「伊勢だより」です。発行当初は、年間48種を発行。以後、徐々に新版を追加し、現在は日替わりで発行を続けています。

伊勢の四季を描いた美しい版画は、徳力富吉郎先生の作品です。
昭和44年、伊勢神宮 内宮参集殿の能舞台に松の絵をお描きになるため、伊勢に滞在されました。
そのときのご縁がきっかけで、伊勢だよりの画を描いていただきました。

伊勢では、古来「朔日参り（ついたちまいり）」という風習が根付いております。
毎月1日の早朝、無事にひと月過ごせたことを感謝し、新しい月もどうか健康でありますようにと伊勢神宮に参拝するのです。
参拝の帰路、赤福本店に立ち寄られるお客様を季節感豊かな餅菓子でお迎えしたいと、昭和53年(1978年)2月に発売したのが朔日餅（ついたちもち）です。
以来30年あまり。四月のさくら餅、十月の栗餅など、月代わりの朔日餅で、折々の季節を味わいいただけると幸いです。
版画家の徳力富吉郎先生に描いていただいた月毎に趣の異なる伊勢千代紙で包装し、皆様のお越しをお待ちしております。

これまでに朔日餅のおまけとして配られたものです。
中央の「火の用心」は今でも12月の朔日餅とともに、お配りしております。

伊勢神宮　内宮の門前町を通称「おはらい町」と申します。その中央を南北に貫き、宇治橋に通じる「おはらい町通り」と呼ばれる道筋は、かつて全国からつらなる参宮街道の終着点としてたいへん賑わいました。
「おかげ横丁」は、おはらい町通りのほぼ真ん中に位置し、赤福本店の前にあります。
江戸から明治にかけての伊勢路の代表的な建物を再現や移築して、平成5年7月にオープンしました。
約2700坪の敷地内に伊勢路の郷土料理や三重県の伝統工芸品など、現在51の店舗が軒（のき）を連ねています。
建物にはゆとりを持たせ、年間で200を越える祭りや催しを開催しています。
現代は忘れかけているかつての日本の暮らしや四季折々の伝統行事を体感し、「どことなく懐かしい日本」を味わっていただければ幸いです。
ひとり旅でも、友人同士でも、また家族で訪れても、ゆったりとくつろげ、また来たくなるような「心のふるさと」でありたいと願っております。